Сон Ги-хун давно перешагнул порог молодости. Брак распался, долги растут как снежный ком, и единственным пристанищем остаётся дом престарелой матери. Даже случайный выигрыш на скачках тает в его руках за считанные дни. Однажды в вагоне метро к нему подсаживается странный пассажир. Сначала он предлагает сыграть в простую детскую игру, а потом неожиданно вручает Ги-хуну пачку купюр и свою визитку.
Минутная эйфория оборачивается тяжёлым ударом: бывшая жена сообщает, что уезжает с новым мужем в Америку, забирая с собой их дочь. В отчаянии Ги-хун набирает номер с той самой визитки. Так он становится последним, кого принимают в секретный проект — серию смертельных игр, где победителю обещают сорок миллионов долларов.
Среди таких же, как он, загнанных в угол людей, оказываются старый друг — разорившийся биржевой игрок, уголовник, старик с неизлечимой болезнью, беженка из Северной Кореи, рабочий из Пакистана и другие. У каждого — своя безвыходная ситуация, и каждый отчаянно нуждается в этих деньгах.